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■ 車体に書かれている「クハ」「モハ」「サハ」の意味は？
ＪＲや一部の私鉄（西武鉄道など）の車両には、形式の前に「クハ」「モハ」「サハ」などのカタカナの記号が書かれています。その意味は以下の通りです。
| 車両のカタカナ記号の前半部分…車両を走行機器で分類 | |||
|---|---|---|---|
| 記号 | 鉄道用語 | 意味 | 語源 |
| ク | 制御車 | 運転室のある車両 | 「く」っついて走る |
| モ | 電動車 | モーターの付いている車両 | モーターの「モ」 |
| サ | 付随車 | モーターも運転室も無い車両 | 編成の中に「さ」し込む |
| キ | 気動車 | エンジンで走行する車両（地方のローカル線で見られます）。ディーゼルカ−。 | 気動車の「き」 |
| 車両のカタカナ記号の後半部分…車両を用途で分類 | |||
| 記号 | 意味 | 語源 | 備考 |
| ロ | グリーン車 | “いろはにほへと” の「ろ」 | 1960年までは
昔、一等車と三等車の運賃＋料金の差は、6倍もありました。 |
| ハ | 普通車 | “いろはにほへと” の「は」 | |
| ネ | 寝台車 | “寝る”の「ネ」 ロネ…Ａ寝台車（料金が高い。豪華な個室もあり） ハネ…Ｂ寝台車（料金が安め。２段ベットか極小個室） |
|
| シ | 食堂車 | “食堂”の「シ」 | |
よって、車体の記号に「モ」が付いていない車両＝モーターが付いていない車両は騒音が小さいのです。ですから、車中で音楽を聴きたい方は「モ」の付いていない車両（クハ、サハ）に乗ると良いでしょう。この頃の電車は、モーター付きの車両であっても昔の電車に比べて騒音が小さいので、ヘッドホンの音量は控えめにしましょう。
電車に興味が湧いてきたら、モーター音を存分に聞ける記号に「モ」のついている車両に乗ってみましょう（形式が違うと、モーター音も違う場合がありますので、楽しめるかもしれません）。
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JR中央総武各駅停車では、黄帯のＥ２３１系電車が使用されていますが、上の図を見るとＥ２３１系電車なのに、例えば「モハＥ２３０形」「クハＥ２３０形」というのが連結されています。これは、同じ系列だけれども、搭載している機器が違う等の理由で、その車両は系列名より１引いた数を形式としています。
なお、ＪＲ東日本の新しい電車には形式名の前に「Ｅ」が付きます（例：Ｅ２３１系など）。これはＪＲ東日本（ＪＲ ＥＡＳＴ）の「Ｅ」です。
■ 私鉄電車の形式名の法則はＪＲより複雑？
ＪＲと同じように「クハ」「モハ」「サハ」と付けている私鉄もありますが、私鉄の場合は、各社各様に定めた法則に則り形式を定めています。
モハの代わりにデハと付けたり、モ○○形やク××形と、ハを省いたりしています。車体にはカタカナ記号部分を表示しない鉄道会社もあります。
あるいは、クハ、モハ、デハといったカタカナ記号を付けていない鉄道会社もあります。そういう場合は、形式の数字のみで車両の役割を区別するので、さらに複雑になってきます。１社だけを覚えるなら、それ程でもないのですが、鉄道会社の数だけ法則があるので、全てをマスターするのは、なかなか大変かもしれません。
私鉄電車の場合は、鉄道図鑑を参考にするか、鉄道に詳しい方に聞かないと分かりづらいかもしれません。
■ 電車の形式では、「○○系」と呼ぶ場合と、「○○形」と呼ぶ場合がありますが・・・
「○○系」と呼ぶ場合は大きな分類で、「○○形」と呼ぶ場合は細かな分類を指します。
例えば上表の「クハＥ２３１形」も「モハＥ２３０形」も、Ｅ２３１系に属します。
鉄道会社によっては、電車の形式を「○○系」と呼ばずに、全て「○○形」と付けている会社もあります。
さあ、あなたも奥深い鉄道ファン・電車ファンの世界へ…
